Vilukissaa tulee ymmärtää, sillä lämpöviihtyvyys on yksilöllinen asia. Kylmäherkällä ihmisellä vilunpuistatukset voivat alkaa heti, kun ihon lämpötila vähänkin laskee.

Kaikkia on mahdoton tyydyttää. Aina joillain on kuuma tai kylmä – tutkimusten mukaan parhaissakin lämpöoloissa vain 85 prosenttia on tyytyväisiä. Töissä lämpötilan aiheuttama epämukavuus saattaa näkyä mm. suorituskyvyn heikkenemisenä, työtehon laskuna ja jopa sairastumisena, kerrotaan uudessa kirjassa Hypotermia – kylmän haitat työssä ja vapaa-aikana. 

Kylmä todella kolottaa. Kun keho jäähtyy, tulee liikkeistä kömpelömpiä ja hienomotoriikka kärsii. Kylmässä tuki- ja liikuntaelinsairaiden ja mm. sepelvaltimotautipotilaiden oireet pahenevat. Talvikautena ylipäätään sairastetaan ja kuollaan enemmän. Merkittävä syy tähän on se, että hengitysteiden jäähtyminen heikentää limakalvojen immuunipuolustusta.

Kylmää on helpompi sietää, kun vaatetus on sopiva, mutta kylmänsietoon vaikuttaa moni muukin tekijä, mm. persoonallisuus. Rentoutuneet ihmiset sietävät epämiellyttäviä, jopa kivuliaita kylmän tuntemuksia paremmin kuin ahdistuneet ja jännittäjät.

Myös käyttäytymisellä on suuri merkitys. Liikkuminen ja pieni liikehdintä kylmälle altistuttaessa pitää lämpöä yllä. Suomalainen alkaa usein tepastella ja hakata käsiään yhteen bussipysäkillä, kun lämpötila on noin 7 astetta. Suuri osa italialaisista ja kreikkalaisista pysyy puolestaan täysin paikallaan. Tässä lämpötilassa kylmä pistääkin jo tärisemään 20–30 % ateenalaisista, mutta vain 5 % suomalaisista.

Iällä on merkitystä siten, että pienillä lapsilla ja vanhuksilla on suurempi riski kylmentyä liikaa. Naiset eivät pienemmän kokonsa ja heikomman kestävyyskuntonsa takia siedä kylmää yleensä yhtä hyvin kuin miehet. Myös hyvä peruskunto ja sen harjoittaminen ylläpitävät elimistön puolustusmekanismeja ja parantavat kylmänsietoa.

Talvella kuntoa ei kuitenkaan kannata harjoittaa liian kovaa liian kylmässä. Terveellekin ihmiselle 20 pakkasastetta on raja, jossa raskasta liikuntaa ei juuri pitäisi harrastaa. Esimerkiksi kilpahiihdossa käytetään rajana -17 astetta. Kevyesti ulkona voi toki reippailla pitkälle yli tämän rajan.

Tuure Hurme