Joka kolmas suomalainen osallistuu vapaaehtoistoimintaan, mutta tiesitkö, että monet tekevät vapaaehtoistyötä myös työpaikan kautta? Maailmalla työyhteisöjen vapaaehtoistyöohjelmat ovat yleisempiä, mutta lisääntyvät koko ajan Suomessakin.

"Yleisimmät kohteet ovat vanhukset ja maahanmuuttajat. Vapaaehtoistyöntekijät tietysti itse päättävät, mitä haluavat tehdä. Isoilla firmoilla on usein monta erilaista vaihtoehtoa työntekijöilleen", kertoo Kansalaisareena ry:n toiminnanjohtaja Anitta Raitanen.

Jotkut haluavat käyttää työyhteisön omaa osaamista yleiseksi hyväksi, toiset taas haluavat tehdä jotain ihan muuta kuin päivittäisessä työssä.

Vapaaehtoishommissa voidaan toki käydä vain kerran, mutta yleensä projektista halutaan pidempi. Tyypillistä on käydä kohteessa esimerkiksi kerran kuussa vuoden ajan.

"Toteuttamistapa voi oikeastaan olla mikä vain. On sellaistakin toimintaa, että firman tiimi lähtee kehitysmaahan tekemään jonkin vapaaehtoisprojektin. Siellä porukka ja yhteistyö hioutuu, ja tiimi on hyvässä iskussa tehdäkseen hommia täällä", Raitanen sanoo. 

Hyvän tekemisestä on työyhteisölle tosiaan monia muitakin hyötyjä kuin vain organisaation imagon kohennus. Työntekijöiden yhteishenki, motivaatio ja työtyytyväisyys kasvavat. Työntekijät oppivat uusia taitoja ja saavat kokemuksia, joita voi hyödyntää työelämässä.

Kun ihmisiltä kysytään, mitä taitoja he ovat oppineet vapaaehtoistyössä enemmän kuin palkkatyössään, nousevat sosiaaliset taidot vahvasti esiin: ihmisten kohtaamista, vuorovaikutustaitoja, kokous- ja neuvottelutaitoja...

Voimaa puhtikuurista

Halu auttaa on keskeinen vapaaehtoistyön tekemisen motiivi, ja auttaminen tutkitusti tuottaa suurta iloa auttajalle. Jotkut voimaantuvat puhtikuurista jopa niin, että saavat enemmän aikaiseksi elämässään myös vapaaehtoistoiminnan ulkopuolella. Monet myös jatkavat vapaaehtoistyötä omalla ajallaan, kun ovat tutustuneet asiaan työyhteisön kautta.

Kun työyhteisö aloittaa vapaaehtoistyön, on valmistautuminen tärkeää. Työn kohteen ja työntekijöiden tarpeiden on kohdattava.

"Työyhteisön tavoitteen määrittely on onnistumiselle tärkeää. Määrittely voidaan toteuttaa johdon aloitteesta tai kysyä ideoita henkilöstöltä. Onko vapaaehtoisohjelma osa työyhteisön laajempaa sosiaalisen vastuun ohjelmaa? Vai onko tavoitteena tiimien koulutus ja kehittyminen? Tai halutaanko ehkä lisätä työntekijöiden sitoutumista ja vahvistaa työyhteisön sisäisiä arvoja?”

Tuure Hurme