Jos päivällä töissä väsyttää vietävästi, työteho on kuin varjo vain, ja yöunen aikana on toistuvia, vähintään 10 sekuntia kestäviä hengityskatkoksia, saattaa kaiken pahan alkuna olla uniapnea. Hoitoa uniapneaan löytyy, kunhan ihminen vain tietäisi sairastavansa sitä.

"Uskon, että piilossa olevaa uniapneaa on aika paljonkin. Sitä pidetään alidiagnosoituna sairautena. Eräässä tutkimuksessa on arvioitu, että jopa 90 prosenttia naisten uniapneasta olisi diagnosoimatta", kertoo erikoistutkija Noora Sjösten Työterveyslaitoksesta.

Ihmisen on periaatteessa mahdollista elää vuosikymmeniä oireiden kanssa tajuamatta sairastavansa uniapneaa. Varhainen puuttuminen on tärkeää, koska hoitamattomana uniapnea moninkertaistaa mm. verenpainetaudin, sepelvaltimotaudin ja depression riskin.

Työpäivän aikana uniapneaan voivat viitata voimakas päiväväsymys, muistihäiriöt, keskittymiskyvyn puute ja jopa nukahtelu.

Yöaikaan tunnusmerkkejä ovat herääminen tukehtumisen tunteeseen, yöhikoilu, yöllinen virtsaamistarve ja aamupäänsärky. Myös voimakas kuorsaus on tavallinen uniapnean oire, jonka läheiset kyllä huomaavat.

"Työnantajat puolestaan huomaavat uniapnean työkykysyöppönä. Tutkimuksessamme uniapneetikoilla oli diagnoosia edeltävän viiden vuoden aikana 30–80 poissaolopäivää enemmän kuin muilla", Sjösten sanoo. 

Kuntahenkilöstön seurantatutkimuksessa uniapneetikoilla oli myös lähes kaksinkertainen riski työkyvyttömyyseläkkeeseen ja yli 9 päivän sairauslomaan.

Hätä ei kuitenkaan ole tämän näköinen. Hoidon ansiosta uniapneetikon elämänlaatu sekä työkyky ja -teho ovat ihan toista luokkaa. Hoitokeinoja ovat elämäntapahoidot (usein laihdutus), CPAP- eli ylipainehoitohoito, uniapneakisko tai leikkaus.

Uniapnean oireista kärsivillä on myös kohonnut työtapaturmien riski, ja siksi hoito on erityisen tärkeää niille, jotka ovat ehdotonta valppautta edellyttävässä ammatissa, esim. kuljettajina.

Uniapnean riskitekijöitä ovat mm. lihavuus, kasvojen ja ylähengitysteiden rakenteelliset poikkeavuudet, nenän tukkoisuus ja kilpirauhasen vajaatoiminta. Uniapneaa sairastaa vähintään neljä prosenttia miehistä ja kaksi prosenttia naisista eli noin 150 000 suomalaista.

Tuure Hurme