Yleensä ihmiset karkottavat kaamosoireilua kirkasvalohoidolla, mutta myös ulkotyön tekemisellä ja sitä kautta valolle altistumisella voi olla hyviä vaikutuksia mielialaongelmiin. Tanskalaistutkimuksessa tilastollinen riski kärsiä mielialaongelmista väheni sitä myötä, kun ulkotyöhön käytetty päivittäinen aika kasvoi.
Kaksi tuntia ulkotyötä työpäivän aikana vähensi selvästi riskiä kärsiä mielialaongelmista. Kahden tunnin jälkeen ylimääräiset tunnit eivät vähentäneet riskiä enempää, ja varsinaiselta masennukselta ulkotyö ei suojannut. Aiemmin päivänvalolle altistumisen työssä on todettu vähentävän myös mm. burn out -oireita.
Pimeään talviaikaan mielialaongelmien on tapana lisääntyä ja esimerkiksi masennushoitoja aloitetaan enemmän. Kaamosmasennuksen ja lievemmän kaamosoireilun hoitona kirkasvalolampun edessä paistattelu on todettu toimivaksi hoidoksi. Ulkotyöntekijät voivat saada kahdessa tunnissa huomattavan määrän auringonvaloa, luxeina mitattuna jopa paljon enemmän kuin kirkasvalolampusta. Sisätyöntekijät, joita on jopa 90 prosenttia työvoimasta, eivät puolestaan talviaikaan välttämättä altistu auringonvalolle lainkaan.
Ainoastaan kahdeksan prosenttia tutkituista noin 3000 Århusin kaupungin työntekijästä työskenteli ulkona olennaisen ajan eli yli kaksi tuntia päivässä. Suurimpia ammattiryhmiä tässä joukossa olivat sekatyöläiset, sosiaalityöntekijät, johtajat ja lastentarhanopettajat. Tutkimus ei sisällä pitkittäisseurantaa eikä ole tilastollisesti vahva, mutta jos tulos pitää paikkansa, voi sen huomioimisella esimerkiksi työsuunnittelussa olla kansanterveydellistä merkitystä.
Arvioiden mukaan noin yksi prosentti väestöstä kärsii talvisin toistuvista kaamosmasennusjaksoista. Lievemmästä kaamosoireilusta sen sijaan kärsii jopa 10–30 prosenttia väestöstä pohjoisilla alueilla. Ilmiö on harvinaisempi lähempänä päiväntasaajaa, missä päivän pituuden vaihtelu on vähäistä. Esimerkiksi Filippiineillä sekä kaamosmasennuksen että -oireilun esiintyvyydeksi on saatu tasan nolla prosenttia.
Aiheeseen liittyvää:
Hahn IH, Grynderup MB, Dalsgaard SB, Thomsen JF, Hansen ÅM, Kærgaard A, Kærlev L, Mors O, Rugulies R, Mikkelsen S, Bonde JP & Kolstad H. Does outdoor work during the winter season protect against depression and mood difficulties? Scandinavian Journal of Work, Environment and Health, Online first -article 1.3.2011.
Masennus ja valohoito Duodecimin Terveyskirjastossa
Kaamosmasennus Duodecimin Terveyskirjastossa
Jos työskentelet talvella ulkona, tutustu myös Työterveyslaitoksen Kylmätyö-sivustoon
Tuure Hurme