Psykososiaalinen työympäristö on huonontunut läpi koko väestön, kertoo tanskalainen kyselytutkimus, joka selventää psykososiaalisen työympäristön kehitystä Tanskassa vuodesta 1997 vuoteen 2005. Yhteensä 25:stä eri työympäristön osa-alueesta ainoastaan kahdessa tapahtui tutkittuna aikana tilastollisesti merkitsevää positiivista muutosta. Nämä alueet olivat johtamisen laatu ja työtä ohjaavien henkilöiden sosiaalinen tuki.
Negatiivista tilastollisesti merkitsevää muutosta tapahtui peräti yhdellätoista osa-alueella: työtahti koveni, vaikutusmahdollisuudet omaan työhön vähenivät, kehittymismahdollisuudet vähenivät, työn merkitykselliseksi kokeminen väheni, roolikonfliktit lisääntyivät, roolien selkeys väheni, yhteisöllisyyden tunne töissä väheni, sosiaalinen tuki kollegoilta väheni, konfliktit töissä lisääntyivät, väkivallan uhka lisääntyi sekä parjaus ja juoruilu yleistyivät.
Havaittu psykososiaalisen työympäristön huonontuminen ei näy vain joissain tutkimuksen alaryhmissä, vaan kaikissa ryhmissä iästä, sukupuolesta ja sosioekonomisesta statuksesta riippumatta. Tutkimus käsitti sattumanvaraisesti valittuja työssäkäyviä, 20–59-vuotiaita tanskalaisia eri puolilta Tanskaa. Tutkijoiden mielestä tämä koko maata koskeva kehityssuunta on huolestuttava. Aiempi tutkimus on osoittanut, että psykososiaalisella työympäristöllä on vaikutuksia työntekijän hyvinvoinnin lisäksi myös mm. sairastumisriskiin, kuolleisuuteen, poissaoloihin, varhaiseen työuran katkeamiseen, tuottavuuteen ja laatuun.
Toinen tanskalaistutkimus kertoo työtä tekevän väestön mielialahäiriöiden yhteydestä työhön. Mielialahäiriöt, kuten masennus, ovat yleinen syy sairauspoissaoloihin ja varhaiseen työuran katkeamiseen. Aiemmin ei ole ollut tiedossa mielialahäiriöiden ja työympäristön yhteyden laajuutta, mutta tuoreen tutkimuksen mukaan "huomattavaa" osaa mielialahäiriöistä voidaan pitää työperäisinä. Työpaikka on siis tärkeä ongelmiin puuttumisen areena, tutkijat toteavat.
Ihmisille palveluja tuottavilla toimialoilla – kuten terveydenhuollossa, lastenhoidossa ja koulutuksessa – oli muihin toimialoihin verrattuna kohonnut mielialahäiriöiden esiintymistiheys. Tutkimus sisälsi yli kaksi miljoonaa 20–59-vuotiasta tanskalaista, joiden yhteyttä sairaalaan mielialahäiriöiden takia seurattiin vuosina 2001–2005.
Tutkijoiden mukaan työtä ei suinkaan pidä ajatella pelkästään negatiivisena tekijänä mielialahäiriöiden suhteen, sillä työn tarjoama sosiaalinen ympäristö ja taloudellinen toimeentulo voivat myös toimia olennaisina tekijöinä mielialahäiriöiden torjunnassa.
Aiheesta enemmän:
Pejtersen JH, Kristensen TS. The development of the psychosocial work environment in Denmark from 1997 to 2005. Scandinavian Journal of Work, Environment & Health. Online first article, 29.5.2009.
Hannerz H, Tüchsen F, Holbæk Pedersen B, Dyreborg J, Rugulies R, Albertsen K. Work-relatedness of mood disorders in Denmark. Scandinavian Journal of Work, Environment & Health. Online first article, 13.5.2009.