Kun potilaiden määrä sairaalaosastolla ylittää normaalin kapasiteetin, ovat henkilöstön terveys ja turvallisuus vaarassa. Tuoreen tutkimuksen mukaan henkilökunnan riski joutua väkivallan kohteeksi kolminkertaistui ylikuormitetuilla aikuispsykiatrisilla osastoilla.

Ja kuormitettuja osastoja todella riitti: tutkituista 90 psykiatrisesta osastosta eri puolilta Suomea peräti 46 prosenttia oli ylikuormitettuja. 

"Psykiatrisella puolella ylikuormitus on yleisempää kuin somaattisella puolella. Syytä tähän emme tiedä, mutta ainakin somaattiseen hoitoon liittyy enemmän erilaista tekniikkaa, jolloin osastoja ei voida kovin helposti täyttää yli kapasiteetin. Myös resurssit voivat olla erilaiset", selvittää tiimipäällikkö Marianna Virtanen Työterveyslaitoksesta.

Kuormitusta on toki fyysisten sairauksienkin osastoilla: somaattisista vuodeosastoista 22 prosenttia oli tutkimushetkellä ylikuormitettuja. Tiedot kerättiin Työterveyslaitoksen ja Turun yliopistollisen keskussairaalan yhteistutkimuksessa 54:ltä erikoissairaanhoidon osastolta Varsinais-Suomen sairaanhoitopiirin sairaaloista.

Somaattisilla osastoilla ylikuormitus näkyi siten, että henkilöstön sairauspoissaolot kasvoivat 1.8-kertaisiksi. Erityisen suuri henkilöstön sairauspoissaoloriski oli osastoilla, joissa oli samanaikaisesti sekä ylikuormaa potilasmäärän takia että suuri osuus potilaita, jotka olivat hoidossa infektiotaudin takia.

"Potilaiden infektioista tuli ongelma nimenomaan silloin, kun osasto oli ylikuormitettu. Jos potilaiden määrä oli hallinnassa, eivät infektiot aiheuttaneet työntekijöille sairauslomia. Eli kun potilaita on todella tiheässä, tartunnat leviävät helpommin. Tämä näkyi myös siten, että kuormitetuilla osastoilla potilailla oli useammin infektioita. Toisaalta ylikuormitus voi vaikuttaa myös niin, että työkuorma aiheuttaa stressiä työntekijöille, ja stressi aiheuttaa sairastumista", kertoo Virtanen.  

Osastojen ylikuormituksen on aiemmin havaittu lisäävän myös henkilöstön mielenterveysongelmia, mm. masennusta. Tietysti ylikuormitus kalvaa myös potilaita. Kuormituslukuja kyllä seurataan sairaaloissa rutiininomaisesti, mutta olisi tärkeää, että luvut johtaisivat myös toimenpiteisiin.

Aiheesta enemmän:

Virtanen M, Terho K, Oksanen T, Kurvinen T, Pentti J, Routamaa M, Vartti A-M, Peltonen R, Vahtera J, Kivimäki M. Patients with infectious diseases, overcrowding and health in hospital staff. Archives of Internal Medicine 2011;171(14):1296-1298.

Virtanen M, Vahtera J, Batty GD, Tuisku K, Pentti J, Oksanen T, Salo P, Ahola K, Kivimäki M. Overcrowding in psychiatric wards and physical assaults on staff: data-linked longitudinal study. British Journal of Psychiatry 2011;198(2):149-55.

Potilastungos osastoilla lisää hoitohenkilöstön masennusta (Työpisteen aiempi juttu, 18.8.2010)

Tuure Hurme