Tavallinen tapa hoitaa työperäistä stressiä on antaa stressistä kärsivälle pidennetty sairausloma. Kuitenkin myös ennakoiva lähestymistapa voi toimia. Tuoreessa tutkimuksessa seurattiin kyselylomakkein stressitason muutoksia työntekijöillä, jotka osallistuivat stressinhallintakoulutukseen. Interventio-ohjelmassa opetettiin selvistä stressioireista kärsiville, apua etsiville työntekijöille erilaisia psykologisia selviytymisstrategioita. Pienryhmiin perustuva stressinhallintaohjelma todella vähensi stressiä.
Työntekijöiden stressitaso laski kolmen kuukauden stressinhallintakoulutuksen aikana keskimäärin 6,45 pistettä (testiasteikolla 0–40 pistettä), kun kontrolliryhmän, joka ei osallistunut koulutukseen, laski vain 1,12 pistettä. Tätä voidaan pitää vahvana tuloksena.
Toinen muutos tapahtui yhden selviytymiskeinon kohdalla: ns. positiivisen uudelleenjäsentelyn (engl. positive reframing), jossa vaihdetaan näkökulmaa ja keskitytään asioiden positiivisiin puoliin, merkitys stressinhallinnassa nousi esiin. Merkittävää on myös se, että stressi-intervention hyvät tulokset olivat edelleen olemassa, kun seurantatutkimus tehtiin kolme kuukautta koulutuksen lopettamisen jälkeen.
Tutkimukseen osallistui 102 valkokaulustyöntekijää eri aloilta (sosiaali- ja terveysala, opetus, hallinto), ja kaikilla oli selviä stressioireita. Ryhmä jaettiin kahtia, ja stressinhallintaohjelman oli määrä rohkaista toista puolta miettimään omia selviytymiskeinojaan, arvioida niiden toimivuutta ja esitellä toimivampia selviytymiskeinoja. Ohjelmaan osallistujat kokoontuivat pienryhmissä kolmen tunnin sessioon kahdeksan kertaa kolmen kuukauden aikana. Jokaista ryhmää veti kokenut psykologi, ja sessioiden teemat käsittelivät mm. epätoimivien ajattelumallien havaitsemista ja muuttamista, kommunikaatiokykyjä ja hallintastrategioiden käytännön toteuttamista työssä. Tutkimusartikkeli julkaistiin Scandinavian Journal of Work, Environment and Health -lehdessä.
Työhön liittyvä stressi on yhteydessä mm. sydänsairauksiin ja masennukseen. Stressi on merkittävä työterveysongelma ja yleinen sairauspoissaolojen syy.
Aiheesta enemmän:
Willert MV, Thulstrup AM, Hertz J, Bonde JP: Changes in stress and coping from a randomized controlled trial of a three-month stress management intervention. Scandinavian Journal of Work, Environment and Health 2009; 35(2):145-152.
Työterveyslaitoksen Tietotyön muutokset -sivustolla.