Koirien läsnäolo toimistossa parantaa työpaikan sosiaalista dynamiikkaa ja lisää tuottavuutta, kertoo The Economist -lehden uutisoima tutkimus. Tutkimuksessa työntekijät jaettiin ryhmiin ja annettiin ryhmille sama tehtävä, keksiä 15 sekunnin mainos kuvitteelliselle tuotteelle. Osissa ryhmistä oli tehtävän teon aikana koira samassa huoneessa pyörimässä jaloissa, osalla ei. Ne ryhmät, joissa oli ollut koira, arvioivat ryhmänsä jäsenet paremmin arvosanoin, kuin ne, joilla koiraa ei ollut. Koiraryhmissä myös ryhmäkoheesio oli onnistunut eli ryhmän toiminta oli tuottavaa ja henkilöiden välinen luottamus oli parempaa kuin muissa ryhmissä.
Koirat saavat omistajansa liikkumaan ja liikunta jos jokin on terveellistä. Perheen koira liikuttaa lapset ja aikuiset. American Journal of Public Health -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan koiran omistavat lapset liikkuvat päivittäin ajallisesti (11 min) ja määrällisesti (360 askelta) enemmän kuin lapset, joilla ei ole koiraa. Aikuisissa ero näkyy vielä selvemmin, sillä koiran omistajat liikkuvat jopa 25 % enemmän kuin koirattomat.
The Journal of Pediatrics -lehdessä julkaistu tuore tutkimus kertoo, että koirat vähentävät allergisten lasten riskiä saada ihottumaa. Mikäli koiralle allergisen lapsen perheessä on ollut koira lapsen ensimmäisen elinvuoden aikana, ei lapsi todennäköisesti saa ihottumaa. Sellaisilla koira-allergisilla lapsilla, joilla ei ollut koiraa, oli neljä kertaa suurempi riski saada allerginen ihottuma neljään ikävuoteen mennessä. Allerginen ihottuma liittyy usein myös astmariskiin ja ruoka-allergioihin.
Edellä mainittujen hyötyjen lisäksi ei sovi unohtaa koirien terapoivaa vaikutusta. Ns. terapiakoiria on Suomessakin jo jonkin verran ja ne käyvät omistajiensa kanssa esimerkiksi vanhainkodeissa, sairaaloissa ja muissa hoitolaitoksissa piristämässä asukkaiden arkea. Kokemukset terapiakoirista ovat olleet vain ja ainoastaan positiivisia. Miksi siis toimistoissa ja sairaaloissa koirat eivät ole arkipäivää?
Ehkäpä syynä on se, että allergisia ihmisiä löytyy joka työpaikalta ja heitä ei voi väkipakolla koirille altistaa. Tai lieneekö syynä se, että NewScientist-lehden artikkelissa kerrotaan, että suomalaisten epidemiologisten tutkimusten mukaan eläinten omistajilla esiintyy enemmän korkeaa verenpainetta, munuaissairauksia, niveltulehduksia, iskiasta, migreeniä, paniikkihäiriötä ja lihavuutta kuin ihmisillä, joilla ei ole kotieläimiä. Eihän koirien läsnäolo siinä tapauksessa voi kerta kaikkiaan olla millään tapaa terveellistä.
Lisää aiheesta:
Manager's best friend - Dogs improve office productivity (The Economist)
Dog Ownership is Associated with Reduced Eczema in Children with Dog Allergies (The Journal of Pediatrics)
Family Dog Ownership and Levels of Physical Activity in Childhood (American Journal of Public Health)
Children with Dogs Exercise More (Discovery News)
NewScientist -lehti
Terapiakoiratoiminta Suomessa
Liina Paloheimo-Koskipää