Joka vuosi Suomessa hukkuu toista sataa ihmistä. Oikein valittujen ja käytettyjen kelluntavarusteiden käyttö pelastaa ihmishenkiä. Myös laki vaatii, että kaikissa moottoriveneissä ja yli viiden metrin purjeveneissä on oltava kelluntavarusteet jokaiselle veneessä olijalle. Toki myös soutuveneessä kannattaa huolehtia turvallisuudesta.

Pelastusliivit kääntävät tajuttoman keskivertoihmisen vakaaseen selkäasentoon liivin käyttötarkoituksesta riippuen 5–10 sekunnissa. Liivit testataan tyynessä uima-altaassa ja uimapuvussa, eivätkä ne välttämättä käännä kaikkia eivätkä kaikissa olosuhteissa. Vaatetus ja ihmisen ruumiinrakenne vaikuttavat oleellisesti liivin toimivuuteen, joten liiviä kannattaa kokeilla käytännössä ennen ensimmäistä vesille lähtöä. Varsinkin lapset on syytä totuttaa liiveihin - myös vedessä. Pelastus- ja kelluntaliivit jaotellaan nosteen mukaan eri tarkoituksiin, kuten avovesille ja sisävesille. Uusi standardisarja EN ISO 12402 tuli Suomessa voimaan 2007.

Liivejä hankittaessa on syytä kiinnittää huomio liivin merkintöihin ja käyttöohjeeseen. Liivissä tulee olla CE-merkki tyyppihyväksynnän merkiksi, liivityypin käyttöalueen kertova nostemerkintä sekä kokomerkinnät, jotka auttavat oikean kokoisen liivin valinnassa. Hyväksytyn liivin mukana tulee olla käyttöohje suomeksi ja ruotsiksi. Liivejä kannattaa kokeilla päälle. Kannattaa testata veneilyssä tarvitsemaasi liikkuvuutta liivit päällä (esim. kyykisty, kumarru ja istu). Lasten liivejä hankittaessa on erityisen tärkeää, että liivi on lapselle oikean kokoinen. Tyypillinen virhe on, että lapselle annetaan se liivi, joka sattuu olemaan saatavilla.

Kelluntahaalareita ei kannata käyttää. Kuluttajaviraston Työterveyslaitokselta tilaamissa testeissä on todettu, että nykyistenkaltaiset kelluntahaalarit eivät ole riittävän turvallisia käyttäjälleen: henkilöitä on hukkunut käyttäessään ainoastaan kelluntahaalaria ilman lisäkantavuutta tuomaa pelastus- tai kelluntaliiviä.

Maahantuojan varastoissa olevia, testattuja kelluntahaalareita saa kuitenkin myydä vielä kesäkuun ajan. Haalareiden myyminen kuitenkin edellyttää mm. sitä, että jokaiseen tuotteeseen on huomiota herättävällä tavalla merkitty tieto siitä, että haalari ei suojaa veden varaan joutunutta käyttäjää riittävästi ja että haalarin lisäksi tulee käyttää pelastus- tai kelluntaliiviä. Nyt kelluntahaalareita saa kaupoista hyvin edullisesti, mutta niitä ei asiantuntijoiden mielestä ole kenenkään syytä ostaa, eikä vanhoja kelluntahaalareita kannata käyttää suojaimena.

Aiheesta enemmän:

Työterveyslaitoksen Pelastusliivit ja kelluntapukineet -sivu

Kuluttajaviraston tiedotteet kelluntahaalareista:
"Kelluntahaalareiden turvallisuutta parannettava" (1.7.2008)
"Kelluntahaalareiden turvallisuusvaatimuksista uusi ohje" (1.10.2008)