Pääkopassa ei välähdä niin hyvin, jos unesi on pituudeltaan poikkeavaa. Kun yöunet ovat liian lyhyet tai liian pitkät, voi ihmisen psykomotoriikka muuttua hitaammaksi. Tällöin psyyken yhteys ruumiinliikkeisiin ei enää ole niin sujuvaa kuin niillä, jotka nukkuvat keskimääräisesti eli 7–8 tuntia yössä.

Suomalaisessa tutkimuksessa mitattiin reaktioaikaa, kun koehenkilöiden piti reagoida valopaneelissa syttyviin valoihin liikuttamalla käsiään ja painamalla nappeja. Reaktioajan todettiin olevan yhteydessä poikkeavaan uneen: lyhytuniset eli alle kuuden tunnin unilla porskuttavat ja erityisesti pitkäuniset eli yli yhdeksän tunnin yöunia nukkuvat olivat testissä muita hitaampia.

Tämä psykomotorinen hitaus ei näytä riippuvan henkilön kokemasta väsymyksestä – henkilö voi siis olla psykomotorisesti hidas, vaikka hän ei itse tuntisi olevansa väsynyt tai unelias.

Tutkimuksessa oli mukana 5350 aikuista, ja huomioon otettiin muita olennaisia tilastollisia tekijöitä (unettomuusoireet, taudit, elintavat yms.). Tutkijoiden mukaan uni vaikuttaa todella olevan tilastoissa aito psykomotorisen hitauden aiheuttaja.

Jatkuva poikkeaminen keskimääräisestä 7–8 tunnin unirytmistä on keski-ikäisillä yhteydessä myös älyyn. Toisessa tutkimuksessa, jossa keski-ikäiset koehenkilöt tekivät muistikokeita, sanallisia tehtäviä ja järkeilyä vaativia testejä, huomattiin älyllisten toimintojen olevan heikompia niillä, jotka nukkuivat liian lyhyitä tai pitkiä unia. Tilastollisesti heikkeneminen vastasi 4–7 vuoden vanhentumista.

Laajoissa tilasto-otoksissa liian lyhyillä ja pitkillä unilla on todettu olevan yhteys myös sairastavuuteen ja kuolleisuuteen. On toki muistettava, että yhteys ei vielä kerro varsinaisia syitä. Taustalla voi olla monia tekijöitä, esim. jokin sairaus, joka vaikuttaa myös uneen.

Aiheeseen liittyvää:

Kronholm E, Sallinen M, Era P, Suutama T, Sulkava R & Partonen T. Psychomotor slowness is associated with self-reported sleep duration among the general population. Journal of Sleep Research 2011 Jun;20(2):288-297.

Ferrie JE, Shipley MJ, Akbaraly TN, Marmot MG, Kivimäki M, Singh-Manoux A. Change in sleep duration and cognitive function: findings from the Whitehall II study. Sleep 2011;34(5):565-573.

Aamu-uninen ei ole laiska (Työpiste 8.12.2009)

Eläke on lääke uniongelmiin (Työpiste 4.11.2009)

Jo yhdet lyhyet unet sekoittavat pakan (Työpiste 16.4.2009)

Villasukat jalassa nukahtaa paremmin (Työpiste 9.3.2009)

Tuure Hurme