Talvipakkasilla on syytä olla mukana riittävän lämmin päällysvaatetus, sillä esimerkiksi automatka voi aina katketa teknisiin ongelmiin tai huonoon keliin. Hyvä kokonaisvaatetus on lämpimän pukeutumisen perusta, mutta erityistä huomiota kannattaa kiinnittää päähineeseen ja kenkiin, jotta ruumiinlämpö ei mene harakoille.
Vaikka muu vaatetus on riittävä, voi pään kautta kylmällä ilmalla (–20 ºC) poistua jopa 80 prosenttia lämmöstä, jos ei käytä lämpöistä päähinettä. Kengät kannattaa huomioida, sillä ohuen pohjan kautta voi poistua jopa 50–80 prosenttia lämmöstä.
Tyypillinen kylmän aiheuttama reaktio on verenpaineen nousu. Tavanomainen talvinen kylmäaltistus (pakkasta –15 °C, lievä tuuli) kohottaa verenpainetta nuorilla aikuisilla noin 20 mmHg ja varttuneemmilla (60 v.) noin 60 mmHg. Verenpaine alkaa nousta välittömästi kylmään menon jälkeen.
Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että syy tähän löytyy kasvoista. Oli päällä muuten mitä tahansa, jo pelkkä kasvojen jäähtyminen nostaa verenpainetta. Lisäksi on todettu, että pelkkä kasvojen jäähtyminen muuttaa verenpaineolosuhteita sydämen lähellä ja häiritsee sydämen toimintaa.
Kylmässä kannattaa siis suojata myös kasvoja, ainakin jos omaa kohonneen verenpaineen tai sydänvaivoja. Varsinkin tuulisella säällä kasvot voivat jäähtyä nopeasti. Myös päähineen käytön on todettu heikentävän kylmän aiheuttamaa verenpaineen nousua. Kaikkein eniten verenpainetta nostaa ripeästi aloitettu raskas työ kylmässä (ennen kuin työnteko alkaa lämmittää), koska sekä fyysinen työ että kehon jäähtyminen nostavat verenpainetta.
Kylmällä on meihin monenlaisia vaikutuksia. Kehon jäähtyminen supistaa raajojen ja ihon verisuonia, aiheuttaa lihasvärinää, kiihdyttää aineenvaihduntaa, aiheuttaa stressiä (lisää "stressihermoston" eli sympaattisen hermoston aktiivisuutta), vaikuttaa useiden hormonien eritykseen ja saattaa heikentää toimintakykyä. Myös henkinen suorituskyky voi heiketä ja mieliala laskea (ks. Työpiste 13.1.2010).
Paras suoja kylmää vastaan on kerrospukeutuminen. Vaatetuksen on oltava sopivasti väljä, jotta vaatteen sisään jää tilaa lämpöä eristäville ilmakerroksille. Lisää tärkeää tietoa työn ja vapaa-ajan pukeutumisesta löytyy alta.
Aiheesta enemmän:
Tarkempia pukeutumisohjeita Työterveyslaitoksen Kylmänsuojavaatetus-sivuilta
TTL:n Kylmätyö-sivut
Järki jäätyy kylmässä (Työpisteen uutinen 13.1.2010)
David G. Edwards, Matthew S. Roy and Raju Y. Prasad. Wave reflection augments central systolic and pulse pressures during facial cooling. American Journal of Physiology - Heart and Circulatory Physiology 2008, 294:H2535-H2539.
Tuure Hurme