Lääkeyhtiö MSD Finland Oy:n toimitusjohtaja Ilpo Tolonen on ollut yrityksessä jo yli 20 vuotta ja nykyisessä pestissään viisi ja puoli vuotta. Tolosen vastuulle kuuluu Suomi ja Baltia, joissa on noin 260 työntekijää. Tolonen on valmistunut Oulun yliopistosta 1991 pääaineenaan kansantaloustiede.

Mikä on johtajan tärkein tehtävä?

Pitää huolta ihmisistä ja siitä, että heillä on oikea suunta ja halu. Johtajan tehtävä on myös poistaa tuloksellisen työn esteitä ja lopettaa turhan työn tekeminen.

Oletko aina halunnut olla johtaja?

On luontaista ottaa vastuuta ryhmässä ja avata suunsa ja ehdottaa ratkaisuja sekä toimintamenetelmiä. Eihän sitä lapsena mieti, että tulee johtajaksi. Armeijassa pohdin, että miksi en menisi ensin aliupseerikouluun ja sitten reserviupseerikouluun. Minua kiinnostaa psykologisessa mielessä, miten ihmiset saadaan haluamaan asioiden tekemistä.

Miten ihmiset saadaan sitten tekemään asioita?

Siinä on hyvin tärkeää, että on yhteinen missio. Se pitää olla kirkkaana mielessä joka päivä. Visio eli se mihin pyritään ja millä keinoilla, on myös tärkeä. Missio, visio ja arvot luovat yrityksen toimintakulttuurin ja siihen on taas löydettävä sopivat ihmiset ja luotettava heihin.

Kumpi on hyvälle johtajalle tärkeämpää, koulutus vai työn kautta saatu kokemus?

Koulutus on vain hyvä osoitus siitä, että ihminen on oppimiskykyinen. Kyllä työ opettaa. Siinä tärkein tekijä on asenne, eli halu oppia. Jos asenne on kohdallaan, niin kenestä tahansa voi tulla huippuammattilainen. Mutta jos ei kiinnosta, mikään koulutus ei auta.

Mikä on "suosikkikäskysi"?

"Miten olet itse ajatellut asian?" Eli laitan ihmiset ajattelemaan itse ja ottamaan vastuuta. Ajatuksena on heittää pallo takaisin. Jos ratkot toisten ongelmia, teet heidän työtään.

Mikä on sinun johtamistyylisi?

Luontaiset vahvuuteni ovat enemmän visiopuolella ja ihmisten johtamisessa. Olen vähemmän fakta- ja prosessiorientoitunut.

Mikä tässä tyylissä on suurin haaste?

Olen hyvin avoin mahdollisuuksista ja haasteista, mitä yrityksellä on. Kommunikoin avoimesti, jotta ihmiset ymmärtävät, miksi asioita tehdään ja miksi joitain asioita ei tehdä. Johtamistyylini haaste on jakaa tulevaisuuteen liittyvää epävarmuutta, joka ihmisten pitää kestää.

Miten hoidat vaikeat tilanteet?

Nopeasti ja avoimesti, asioihin on puututtava varhain. Se vaatii rohkeutta johtamiselta. Jos ihminen ei ole onnellinen tai tyytyväinen tai työsuoritus alkaa laskea, niin asia on selvitettävä.

Miten jaksat tehdä pitkää päivää ja kestät stressin ja paineet?

Pidän huolta fyysisestä kunnosta urheilemalla aina kun mahdollista. Hyvin usein se jää kahteen tai kolmeen kertaa viikossa, mutta joinakin viikkoina voi tulla viisikin tunnin mittaista urheilusuoritusta. Myös riittävästä unesta on huolehdittava.

Urheilumaailma on sinulle tuttu. Olet pelannut jääkiekkoa ja valmentanut juniorijoukkuetta. Ammennatko urheilusta?

Kyllä ammennan. Urheilumaailmassa ideologia on se, että kutakin pelaajaa peluutetaan hänen lahjakkuuksiensa mukaan. Samaa yritän tehdä johtamisessa. Työntekijöiden on annettava työskennellä tehtävissä, jotka ovat heille ominaisia ja jossa he pääsevät menestymään vahvuuksiensa kautta. Silloin he onnistuvat.

Anna lopuksi jokin johtamisvinkki.
Ole oma itsesi. Se on johtamisessa ja asiakastyössä kaiken kestävän toiminnan edellytys. Myös arvojen on kohdattava yrityksen toimintakulttuurin arvot. Lisäksi kaiken toiminnan pitää olla eettistä.

Tällä palstalla käydään kyselemässä erilaisilta johtajilta ja esimiehiltä näkemyksiä ja kokemuksia, joista voi olla iloa muille.

Mikael Mikkonen