Duunitohtori
Työn jälkeen rentoudun alkoholiannoksella. Jotain pahaa?
"Minulla on tapana työpäivän jälkeen ottaa rentoutuakseni yksi olut, lasi viiniä tms. Tämän jälkeen olen paljon mukavampi ihminen läheisilleni ja pystyn nauttimaan elämästä enemmän, sanalla sanoen rentoutumaan ja lopettamaan "kiristämisen". Joskus kun olen illalla pahalla päällä, hermostunut tms., tajuan, että rentouttava alkoholiannos on jäänyt väliin. Onko tällaisessa paheessa jotain väärää? Entä miten siitä pääsisi eroon tai millä tavan voisi korvata?"
–Hieman huolestunut perheenisä
Rentoutumiseen ja stressin hallintaan käytettynä alkoholi on terveydelle haitallista. Siitä tulee helposti jokapäiväinen tapa, joka on henkisen riippuvuuden merkki. Henkinen riippuvuus kehittyy usein ennen fyysistä riippuvuutta. Fyysisen riippuvuuden hälytysmerkkinä voidaan pitää sitä, että hyvän tai "normaalin" olotilan saavuttamiseksi tarvitaan alkoholia.
Alkoholi vaikuttaa suoraan aivoihin ja aikaansaa nousuhumalan vaiheessa keinotekoisen mielialan kohoamisen. Stressi ja ahdistuneisuus helpottuvat aluksi, mutta aivojen mielihyväkeskus tottuu nopeasti alkoholiin. Annoskoot tai määrät kasvavat usein tiedostamatta. Lopulta mielihyväkeskus toimii vain alkoholin varassa. Jossain vaiheessa päädytään tilanteeseen, jossa alkoholi ei enää kohotakaan mielialaa vaan johtaakin mielialan laskuun, ärtyneisyyteen, tyhjyyden tunteeseen ja masentuneisuuteen.
Rentoutumis- ja stressinpurkukeinojen monipuolistaminen ja rikastaminen on tärkeää, vaikka se aluksi tuntuisi työläältä tai tylsältä tai jopa itselle vieraalta. Aivot pitää tavallaan opettaa uudelleen tuottamaan mielihyvän tunteita ilman alkoholia tai muuta kemiaa. Lasten kanssa leikkiminen ja pelaaminen, yhdessä touhuaminen, ruuan laitto (ilman alkoholia), musiikin kuuntelu, ulkoilu ja erilaiset liikuntamuodot lajeja vaihdellen antavat tyydytystä ja rentouttavat. Liikunnan jälkeen janoon nautitaan kivennäisvettä, ei olutta. Tavoitteeksi voi esimerkiksi asettaa, että alkoholin käyttö vähenee satunnaiseksi, kertaan viikossa tai harvempaan, ja pysyy sellaisena. Kokeile kolme kuukautta ja seuraa muuttuuko tilanne.
Jos ärtyisyys ei helpota, sen takana voi olla hyvin monia asioita, jotka kannattaa selvittää itselleen ja pyrkiä ratkaisemaan. Varaa aika työterveyshoitajalle tai työterveyslääkärille ja kerro huolesi. Vastaanotolla voidaan keskustelemalla sekä nopeasti tehtävillä kyselyillä selvittää, mistä mahdollisesti on kysymys. Onko perhe tai läheiset huolestuneet alkoholinkäytöstäsi?
Päihdeasiantuntijat Leena Hirvonen, Anne Kujasalo ja Katrimaija Luurila, Työterveyslaitos